Lucid și VW North America – doi lideri, două perspective

Alături de ocazia de a întâlni colegi din branșa auto, conferința anuală Reuters Automotive este oportunitatea de a asculta pe cei ce conduc destinele unor firme auto, vorbind despre obstacole actuale și oportunități viitoare.

Formatul adoptat de Reuters, alcătuit din răspunsuri rapide la întrebările adresate de moderator și participanți, se dovedește a fi an de an un mediu dinamic, bazat pe un real schimb de opinii, nu doar o recitare a poeziilor meșteșugite de specialiști în comunicare și citite de pe teleprompter.

La ediția de anul trecut, firma Lucid a fost reprezentată de Peter Rawlinson, iar VW North America de Scott Keogh (în prezent CEO Scout Motors). Ambii au fost înlocuiți între timp, Marc Winterhoff preluând destinele Lucid Motors și dr. Kjell Gruner pe cele ale VW North America.

Lucid Motors – Marc Winterhoff (CEO)

Din start voi recunoaște că am o slăbiciune pentru Lucid Motors după vizita la primul studio deschis în Beverly Hills, California, în urmă cu cinci ani (octombrie 2020).

In vizită la primul Lucid Motors Studio

Trei ani mai târziu am avut ocazia primului test drive la Chicago.

Lucid Air Pure – primul test drive

Cu noul Gravity m-am întâlnit în ianuarie la Las Vegas, dar nu în cadrul CES 2025, ci în parcarea unui hotel. În schimb, colegii Mihai (Fălticeni) și Laurențiu (Cluj) s-au delectat cu cel expus la IAA – München în septembrie.

De atunci, am urmărit cu interes veștile despre producție, vânzări, întârzieri și totul a culminat cu răspunsurile lui Marc Winterhoff în cele 20 de min alocate fiecărui invitat la evenimentul Reuters.

• Prima veste bună, livrările pentru Gravity au reînceput și firma recompensează toți clienții care au depus comenzi înainte de 30 septembrie (data eliminării subvențiilor EV în SUA) cu un discount de 7500 USD.

• Colaborarea cu Nuro și Uber pentru taxiuri autonome premium va demara anul acesta în San Francisco cu modelul Gravity, urmând să se răspândească în alte orașe americane și din Orientul mijlociu.

• Colaborarea cu Nvidia pentru conducere autonoma (L4) va fi încorporată în cele trei noi modele asamblate pe platforma mijlocie, spre finalul anului 2026.

• Legat de noile modele, apar aceleași două surse de reduceri de preț, amintite de Claire McDonough pentru Rivian R2:
  • cele legate de costul componentelor,
  • cele legate de creșterea substanțială a producției în Arizona, care va atinge anul viitor aprox. 90.000 unități.

• Noua fabrică din Arabia Saudită este destinată asamblării unor modele pe platforma mijlocie, care vor fi livrate pe piețele internaționale.

• Restrângerea actuală a producătorilor tradiționali în domeniul EV, odată cu scăderea vânzărilor ce a urmat după eliminarea subvențiilor, este privită ca un avantaj pentru Lucid Motors (opinie formulată și de reprezentanții Rivian).

• Problemele legate de gâtuirea livrărilor de componente electronice și materii prime din China, urmare a tarifelor reciproce, afectează întreaga industrie, dar în proporții diferite

VW North America – dr. Kjell Gruner (CEO)

Interviul a demarat cu un hohot de râs în sală și aplauze prelungi, când la întrebarea cum merg planurile la VW?… dr. Gruner a răspuns cu un citat din lumea boxului:

„Toată lumea are un plan până când primește un pumn în gură.”

Mike Tyson

La seria de probleme care s-au năpustit în prezent peste industria auto, VW North America se confruntă și cu o grevă iminentă, organizată de puternicul sindicat UAW. La celelalte probleme comune, răspunsurile au fost foarte diferite de cele ale startup-urilor dedicate producției BEV:

• Vânzările după eliminarea subvențiilor pentru ID.4 și ID.Buzz (singurele modele VW pe piața nord-americană) sunt în scădere, iar viitorul ne va arăta care este cererea reală pentru automobile 100% electrice.

• Volumul pierdut va fi compensat cu producția de hibrizi pentru Tiguan și Atlas, care sunt în fază de proiectare.

• Criza de chip-uri este diferită de cea din 2020, majoritatea firmelor având acum furnizori multipli și stocuri mai mari de componente.

• VW consideră tarifele introduse de noua administrație reciproc păguboase și apreciază că vor rămâne pe termen lung în vigoare.

• dr. Gruner s-a declarat mare fan AI și a amintit că Chat GPT este disponibil în toate modelele comercializate în America de Nord.

In loc de concluzii

Răspunsurile celor trei reprezentanți ai firmelor Rivian, Lucid și VW, care au deschis conferința Reuters Automotive 2025, au avut ca puncte comune:

• impactul tarifelor asupra rezultatelor financiare,
• criza de componente electronice,
• scăderea temporară a vânzărilor BEV după eliminarea subvențiilor.

Diferența majoră a punctelor de vedere constă în faptul că Rivian și Lucid, consideră restrângerea activităților producătorilor tradiționali în domeniul EV o mare oportunitate pentru propriile produse, opinie la care subscriu colegii de suferință de la Polestar și Tesla, care au fost prezenți la evenimentul din Motor City.